沒有了薛姨媽在耳邊嘮叨, 薛沛便算是在莊子裏安頓下來。他不是沒想過，甄應嘉在他手裏吃了這麽大的虧, 心裏一定恨毒了自己, 說不定會對他下黑手, 特意讓薛成每日都悄悄安排佃戶在莊院外守夜, 不想竟風平浪靜的過了半個月。

這日還沒等帶著薛蟠兄妹兩個出門, 薛成便急急來報：“二老爺、二太太回來了。”

對於能生出薛寶琴那麽個人人稱道的女兒的薛襄，薛沛還是挺好奇的，親自帶了薛蟠迎了出去。薛姨媽倒是坐的很穩, 等著妯娌進來見自己, 還想留下薛蟠, 被薛沛瞪了一眼也算消停。

“兄長。”薛襄一見薛沛，直接跪下行了大禮, 平輩之間如此相見，薛沛還是頭一次見, 這才深切感受到嫡庶之間深深的鴻溝。

拉了薛襄起身，薛蟠就上前給薛襄見禮, 倒讓薛襄好一番誇獎：“蟠兒長大了，懂事了。”可見原來是怎麽一個操蛋的存在。

“老爺, 還是請二老爺、二太太進府說話吧。”薛成在旁邊提醒了一句。

薛沛便帶著薛襄夫妻一同進門, 看到薛襄媳婦抱著個粉團似的孩子, 笑問：“這就是蝌兒吧？我還是頭一次見。”說著把自己腰上掛著的玉佩摘下來想做薛蝌的見面禮。

薛襄很是推讓了一番，才代兒子謝過，又見過了薛姨媽, 也沒計較她鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，硬讓剛走穩了路的薛蝌給大伯伯母磕頭。

相見過了，薛襄便從自己懷裏掏出幾張銀票來，送到薛沛身邊的桌子上，向他道：“當日出門做生意，多虧兄長支了五千兩銀子給我。這幾年賴祖宗保佑，並未虧本。這是賺下的銀子與本金，還請兄長收好。”

打頭一張銀票便是一萬兩，薛沛撚開看時，一共是三萬一千兩銀子。據他翻原主的記憶，薛襄出門才不過四五年，竟用五千兩賺了這麽多銀子，可見是真的經商之能的。

難怪原著裏薛蝌行事與薛蟠大有不同，這有老子教導跟沒老子教導，就是不一樣。

“你這是做什麽，”數過了銀子，薛沛將銀票又遞回給薛襄：“府裏那麽大的家業，都敗在我的手裏，已經讓我無顏再見你。可是當時我也無人可托，才讓人給你送信。你能不計前嫌的回來，已經讓我無地自容了。”

薛姨媽臉上就有些不好看，覺得薛沛不給自己留面子。可是她到了莊子第二日就給王子勝送了信，到今日也沒見王家來一個人問候一句，跟薛襄一回來就交銀子相比，差了不是一點半點，也不好說響話。

薛襄便勸：“我回金陵已經聽說了，招賊並不是兄長自己願意的。知府那裏我也打聽過了，說是還在查，並沒有賊人消息。知府大人很是客氣，讓兄長有什麽難事，只管去尋他。兄長正是用銀子的時候，還請快快收下。”

這麽老實的庶弟，還真是平生僅見，讓薛沛這個在紅樓世界裏打了好幾轉的人，更覺難得。他的空間裏放了好有上千萬兩的銀子，並不肯為了三萬兩銀子冷了薛襄的心。

“你雖離家幾年，可是府裏原來有多少東西銀子，心裏大概也有些數。若是按著府裏原來的產業，咱們分家的話，你也能分個六七十萬兩銀子。”薛沛向著薛襄說道：“現在說不得那時的話，可也不能讓你還往裏頭貼銀子。”

薛襄還想推讓，薛沛已經站起身來：“如今咱們還沒分家，家裏還是我來做主，這銀子讓你拿著你就拿著，我還有事吩咐你。”

如此一來薛襄只好收了銀子，跟著薛沛一起去了書房。薛姨媽這裏也與妯娌封氏敘起了家常，知道封氏他們還沒落腳之地，心裏又有些不自在。

薛沛這些日子為避人耳目，連采買都是在附近村集之上，對金陵城內的消息一無所知。現在薛襄是從金陵城內趕來的，自要向著薛襄問起外頭的消息。

聽薛襄說金陵人都傳開了，甄應嘉不知道怎麽得罪了皇帝，被免了體仁院總裁之職，現在還被全家圈在府裏，說是要追繳任上虧空，薛沛不由一笑：“這才是惡有惡報。”

薛襄連忙問：“有人猜咱們府上的銀子招賊，就是甄應嘉使的手段，可是真的？”

“真不真我也沒個證據，只是他送給我的一個丫頭給我下毒，我前腳剛把丫頭送進大牢，後腳那丫頭就暴斃了。上午他剛讓我別敬酒不吃吃罰酒，皇帝放在咱們府裏的銀子就沒了。還有他下午剛把買股的銀子送來，晚上又沒了。你說我該不該疑心他。”

別說薛襄，就連皇帝都疑心是甄應嘉。尤其是羅老爺到金陵後，查出薛沛密折所言句句屬實不說，薛沛的密折裏頭，甚至還沒把甄應嘉的行徑說全——顯然是看在四皇子的面子上，給甄應嘉留了臉。

這更惹得皇帝震怒，誓要把薛家損失的銀子，挖地三尺也要從甄家找出來。至於找出來後是不是還給薛家，就不是薛沛該管的事了。他所以這麽著急搬進莊子來，就是為了避開甄應嘉事敗，那時他的反應萬一落到羅老爺眼裏，原來的算計就成了空。

薛襄氣惱不已：“甄應嘉縱是惡有惡報，可是府裏的損失怕是追不回來了。最可氣的是那七房，跟著咱們得了多少好處，沒等外人怎樣，他們就先落井下石。若沒他們起頭，甄應嘉怎麽敢硬搶咱們的股。”

“所以我才要與他們分宗。”薛沛向著薛襄笑了一下：“人都說兄弟齊心，其利斷金。老二，我可能信你？”

薛襄的身子一下子比前一刻更挺直了些：“還請兄長吩咐。”

連問都不問自己要讓他做什麽，也沒想過自己能不能做到，薛沛並不覺得薛襄是在敷衍自己。活了幾世，人的眼睛薛沛還是會看的，薛襄對自己這個嫡兄是真的全不設防，不管自己說什麽，他都會赴湯蹈火去完成。

這樣的兄弟，薛沛不會讓他吃虧：“你一定知道，甄應嘉所以敢欺到我們頭上，就是因為咱們薛家，從來沒有真正的官身。哪怕咱們不斷的跟賈史王三家聯姻，可是人家一直把咱們看成附庸，並沒有從心裏把咱們當成親戚。”

“他們眼裏，薛家只是他們的錢袋子。現在薛家家業已敗，是盡人皆知的事，接下來他們一定不會再庇佑薛家。可是薛家以前不是沒有對手，那些人，不會放過薛家。”

薛襄的眼睛一下子紅了起來：“兄長放心，就算是拼了我這條命，我也護兄長周全。”

薛沛拍了拍他的肩膀：“你一個人能拼幾次命。你聽我說……”伏耳向薛襄說出了自己的打算。

薛襄聽的嘴巴可以塞進一個雞蛋，驚叫一聲：“兄長，這舞弊可是要掉腦袋的。”大哥竟想讓自己科舉，還不是走正途的那種，而是要一路舞弊讓自己中舉！

至少要舞弊四次，要冒多大的風險不論，現在薛家拿不出收買考官的銀子來了啊。

看著薛襄一臉震驚，薛沛並不覺得意外，他走進內室，鼓搗了一會兒，裝成是從一個隱秘的地方、其實是從空間裏頭，拿出了一把銀票，出來遞到薛襄的手裏：“這個用來活動人情。金陵知府那裏可以保你中秀才，也不用花銀子，他還欠著我三十萬兩。”

“不，不，不，這些銀子兄長留著家用，科舉之事我自己想辦法。”薛襄說什麽也不肯收下銀子，開玩笑，這可是足足十萬兩銀子，哪怕他做了幾年的生意，也不過賺了三萬兩，不對，沒到三萬兩，裏頭還有五千兩的本錢呢。

薛沛卻不許薛襄拒絕：“你放心，這點銀子還動不了薛家的根基。”

薛襄的嘴巴再一次張的老大，好半會才找回自己的聲音：“兄長——”是我想的那樣嗎？

薛沛沖著他點了點頭，他知道自己現在拿出銀子來有些冒險，可是現在手頭能用的人太少了，薛襄進莊子後的表現，值得他試一試。

等到薛襄收了銀子，兄弟兩個又密談了一番，重點是薛沛把自己為何要搬進莊子來的意圖包裝了一下：他要讓薛姨媽認清賈王兩家的人心。

別以為薛沛不知道，早在他們搬出城之前，薛姨媽已經悄悄讓人往京中送信了。可是對薛姨媽的求救，薛沛一點兒希望也沒報，只盼著賈王兩家給薛姨媽來個當頭痛擊。

薛襄對薛姨媽的感觀，顯然也沒好到哪兒去。剛才對她客氣，完全是看在薛沛這位嫡兄的面子上。既然薛沛說他不想再做那兩家的錢袋子，所以才有意在薛姨媽母子眼皮子底下隱瞞了家產，薛襄又怎麽會不替薛沛保守秘密呢？

做戲做全套，哪怕已經做出了舞弊的決定，薛沛還是給羅老爺去了一封信。希望他能替薛襄跟薛蟠請一位先生，免得將來薛襄中舉後，被人揭發出書都沒讀過幾日，將來到京中就不好操作——這也不過是薛沛的障眼法，羅老爺哪怕真替他找來了先生，他也不敢用。

在等先生的這段日子裏，薛沛給薛襄傍著自家的莊院另起了一個院子，還把薛蟠院裏的四個丫頭一起送給了薛襄——薛襄帶著一家子在外行商，下人沒有幾個，這幾個丫頭正好給他們做粗使。

這一次薛蟠沒有反對，他得了薛成的提醒，觀察後發現養丫頭還真是比小廝費銀子，自覺是個窮人的薛蟠，現在一點兒也不願意把銀子花在別人身上。

可是薛蟠還報著一絲希望，那就是等著京中的來信，信裏有著他舅母跟姨母給他的銀票。只是等待很消磨人的耐性，一個月後薛蟠已經開始不停的追問薛成，是不是把他寫到京中的信給弄丟了。

被薛沛特意囑咐過的薛成，信誓旦旦的告訴薛蟠，請別人捎信就是這樣，人家到了京中也要先忙完自己的事後，才會抽時間替他送信。而京中是不是會派專人送回信，薛成自己也沒有答案。

再一次感覺到沒銀子苦惱的薛蟠，面對收割稻谷展示了極大的熱情：稻谷收上來了，才能換成銀子，有了銀子，才能派專人去京裏送信，才能讓他有飯吃——薛蟠已經自己暗中算過了，自己府裏剩下的銀子，支撐不了幾年了。

於是薛姨媽發現，自己一向金尊玉貴的兒子，竟然一身短打扮，帶著自己的小廝一起去收稻子了！他不光自己去收稻子，還讓人給寶釵和薛蝌找了兩個小筐，說什麽莊子裏這麽大的孩子都出去拾稻穗了，寶釵跟薛蝌也不能留在家裏吃白飯。

薛姨媽簡直想發瘋，她想不明白，就算是自己家裏銀子沒了，可是宅子不是還在嗎，不是還有每季的租子嗎？奴才們都讓老爺賣的差不多了，留在金陵城裏又能吃用多少？

現在好了，搬到莊子裏來住著，兒子天天想著怎麽多收稻子，女兒跟在兒子身後撿稻穗，就是佃戶家的孩子，也不用三歲就撿稻穗吧？

偏寶釵跟連路都還走不穩的薛蝌，兩個天天跟在薛蟠身後，還十分佩服這位大哥，只要薛蟠一吆喝，那兩個小的就屁顛屁顛的跟著四處亂跑，曬的跟個黑炭一樣，還覺得自己多能幹，總是把自己撿來的稻穗給薛姨媽和封氏看。

薛姨媽想看那幾支破稻穗嗎？就是寶釵和薛蝌再撿上兩個月，也不夠做頓飯的好不好。她是想把女兒養成大家閨秀，將來嫁進豪門做主母的，誰家主母小時候不琴棋書畫，天天撿稻穗？

可是薛姨媽不敢對著寶釵跟薛蟠說不讓他們再去地裏，她沒有勇氣說出這樣的話——就在薛蟠去收稻子之前的一天，薛姨媽收到了王夫人派人從京中送來的信。

信裏一如既往的說了她在榮國府當家有多麽不容易，也說了她收到薛姨媽的信後，有多麽替薛姨媽擔心，多麽替薛姨媽難過，讓薛姨媽有什麽困難，只管向她開口。還說她已經請賈政給金陵知府寫信了，請金陵知府務必早些破案，替薛姨媽把銀子找回來。

然後，薛姨媽把信翻來覆去的看了好幾遍，發現已經沒有然後了。她的姐姐，她出事後視做依靠的姐姐，除了安慰她，讓姐夫給金陵知府寫封不痛不癢的信外，問都沒問薛姨媽現在的日子過的如何，是不是需要其他的幫助，比如缺不缺銀子。

真不是薛姨媽想從王夫人那裏討要銀子，而是這是人之常情——親戚給你寫信，告訴你家裏所有的銀子都被偷了，你會想不到她可能沒有銀子用了，連吃飯都可能成了問題？既然能派專人送信來，給捎來一點兒銀子，不是很正常的嗎？

可是沒有，薛姨媽翻遍了整封信，沒有一句提起王夫人給她捎了銀子的話，讓薛姨媽想替王夫人開脫，說是送信的人貪了銀子都做不到。

所以薛姨媽沒有理由制止薛蟠那麽急切的想用稻谷換銀子的想法，哪怕她自己手裏的嫁妝中，還有著數萬的銀子，也沒法制止——薛沛把薛姨媽的路都給堵死了，他當著薛蟠說出那番不能動用薛姨媽嫁妝的話，讓薛蟠對薛姨媽想用嫁妝誘惑他的想法如臨大敵，一文錢也不想從薛姨媽的手裏拿。

不光自己不拿，薛蟠還教育寶釵不能向母親要東西。現在寶釵多佩服自己的哥哥呀，對薛蟠的話是言聽計從，就算薛姨媽讓人給她加個點心，她都要問問是不是公中出的銀子，一聽說是薛姨媽單獨準備的愛心餐，那是堅決不肯吃的。

把薛姨媽給郁悶的呀，連個說話的人都沒有——莊子裏除了封氏就是佃戶的老婆，薛姨媽跟妯娌原來連面和都做不到，還是薛襄夫妻這次聽到嫡兄有難就遠路趕回，才讓薛姨媽對封氏有個好臉，卻不足以讓她向封氏傾訴心事，只能自己在心裏憋著。

沒憋屈兩天，王子騰夫人也派人給薛姨媽送信來了，送信的還是王子騰夫人的陪嫁，現在王家做著管事娘子。這位管事娘子不是往常來送信的人，一到了莊子，就皺著個眉、拉著個臉，是萬分看不上莊子、覺得自己貴腳踏賤地的作派。

因是娘家來人，薛姨媽特意給了體面，是在正房見的人。她也發現管中娘子臉色不好，還以為人家是一路舟車勞頓，忙著讓人坐下，沒發現人家給她行禮行，看上去就心不甘情不願。

等到接過王子騰夫人的信，薛姨媽並沒急著看信，還如以往對娘家來人一樣，先跟那位管事娘子寒喧幾句，問人家一路行了幾日，累與不累，能在莊子裏住幾天。

那個管事娘子很不耐煩的敷衍幾句，就說太太的話都在信裏，別的事情她也不知道，薛姨媽才發現管事娘子的態度不對。

做慣了主母，曾經也被整個金陵官場夫人奉承過的薛姨媽，如果眼前的不是娘家嫂子的陪嫁，也是要斥責幾句的。就算是沒有斥責那個奴才，她也不再對一個奴才保持熱情，只把王子騰夫人的信打開來看，想著自己要冷一冷那個奴才。

可是王子騰夫人信裏的字她都認識，可是合在一起薛姨媽卻有些不明白：什麽叫她兄長每日公務繁忙，身為妹子就算不能替兄長分憂，可也不能總給兄長添平亂子？什麽叫冤仇宜解不宜結，沒有證據不能隨便圖賴人？什麽麽叫民不與官鬥，不能把金陵知府逼的太緊？

“可是嫂子沒有聽我去的人說清楚？”薛姨媽顧不得冷著那位管事娘子了，她想知道王子騰夫人為什麽要這麽說：“還是京裏有什麽事？”

那個管事娘子已經把剛才薛姨媽對自己的態度記到了心裏，準備回府的時候向太太好好說說二姑太太行事實在小家子氣。現在聽薛姨媽這麽問，臉上掛些淡笑：“奴婢只是來給姑太太送信的，別事奴婢也不清楚。京裏的事兒多著呢，奴婢不知道姑太太問的是哪一件。”

薛姨媽被氣的倒仰，情知自己的哥哥也如姐姐一樣靠不住了，便讓人帶那個管事娘子下去休息。不想那個管事娘子說自己還要趕回京中向太太回報，不能在莊子裏久留！

這是人說的話？你來送信，不說問問主家有沒有回信，想著擡腳就走？薛姨媽顫著聲質問那個管事娘子，人家倒又從懷裏掏出一封信來：

“前些日子我們太太還收到了蟠少爺寫的信，這是我們太太給蟠少爺寫的回信。太太說了，難為蟠少爺小小年紀就知道替父母分憂。還讓奴婢帶句話給姑太太。”

見薛姨媽要接那封信，不問自己要帶的是什麽話，管事娘子深覺沒達到自己預期的效果，有些不滿意，聲音提高了兩分：“蟠少爺寫信向咱們太太道煩難，咱們太太已經知道了。都是一家子骨肉，蟠少爺又是頭一次開口，咱們太太怎麽也不好卻了蟠少爺的面子。這是二百兩銀票，是咱們太太給蟠少爺添件衣裳的。”

雖然說是帶話給薛姨媽，可是那個奴才一口一個蟠少爺，還是讓薛姨媽紅了臉：自己兒子知道寫信給舅母請安是好事，可是寫信要銀子就是丟臉的事了。

見薛姨媽紅了臉，那個管事娘子才覺得自己心裏好過了：“咱們太太請姑太太下次有什麽為難之事，還是自己向太太說的好，不必讓蟠少爺小孩子家家的跟著操心。這小孩子向人伸慣了手，還當誰家的銀子都是容易來的，日後自己失了上進之心，姑太太可還指望誰呢？”

“滾！”管事娘子剛才對自己沒有尊卑之禮，薛姨媽還能忍，可是生生把自己兒子說成是打秋風的，薛姨媽卻不能忍了：她的兒子，原來買只鳥都不止二百兩銀子的兒子，這是讓人當成要飯的打發了嗎？

管事娘子也沒想到自己只說了這麽幾句，薛姨媽竟然就炸了：是，太太原本的話，是沒她剛才說的那麽多，也沒自己說的這麽直白。可是自己是太太的奴才，不得為太太分憂嗎，不得替太太絕了後患嗎？一次二百兩，要是讓這家子嘗到了甜頭，誰知道一年得往府裏給太太寫多少封信呢。

“姑太太何必生氣。”管事娘子臉上的譏諷並沒下去多少：“奴婢只是實話實說。”

“你這實話實說，可是你們太太的原話？”薛沛的聲音就是這個時候出現在正房的，跟在他身後一起進來的還有怒容滿面的薛蟠。

不管薛家落魄成了什麽樣，薛沛的身子看起來有多虛弱，面對他那個管事娘子沒來由的有些發怵。聽到薛沛問話，更是心裏發虛，可是自家太太派自己來的意思，她自為還是揣摩得挺明白的，那就是讓姑太太斷了向府裏打秋風的念頭。

薛沛看著那個管事娘子不停變幻的臉色，向著薛蟠冷冷道：“蟠兒，為父曾跟你說過，咱們府裏但凡往京中節禮送得少些，你舅母與姨母待你們兄妹便是兩副面孔。現在還不到送節禮之時，為父的話就應驗了吧？”

薛蟠早就跟薛沛在外頭把這個管事娘子的話聽了個全，心裏還在懊惱自己不該給舅母寫信，才讓母親受一個奴才的氣。現在聽到薛沛一問，一雙虎眼裏隱隱有水光：“原來有銀子送就是親戚，現在沒銀子送了就是沒上進心。這樣的親戚，不如沒有。”

“蟠少爺說的是什麽話。”那個管事娘子知道哪怕這話傳不出去，可也不能認下，尖聲向著薛蟠道：“咱們太太是一心替蟠少爺著想，怎麽就說到銀子多少上了？就算是說銀子多少，也是蟠少爺嫌棄咱們太太給的銀子少吧。”

薛蟠就要上前去踹這個奴才，被薛沛咳嗽一聲給喝止了：“跟個奴才計較算什麽本事。且留著她等你舅舅處置。”

對呀，薛姨媽覺得薛沛這話太對了，不管是寫來的信還是派來的人，都是王子騰夫人一手操辦的，並沒有王子騰什麽事。說不定就是王子騰夫人怕丈夫心疼妹妹或是外甥，擔心王子騰多給銀子，才自作主張的呢？

薛沛看著他們的臉色，還能不知道這兩個抱的是什麽希望？心裏冷笑，話卻是對著那個奴才說的：“哪來的滾回哪兒去，回信我自會讓人送回京中，不必你捎。”說著便讓自家的奴才上來趕人。

管事娘子還想把王子騰夫人給薛蟠的信還有銀票留下，被薛沛給罵住了：“這銀子原樣帶給你們太太，就說你們太太的銀票太大，我們花用不起。也請她睜大眼睛好好看著，什麽叫寧欺白頭翁，莫欺少年窮！”

管事娘子被趕出莊子才發現，自己竟要走回金陵城中——她來金陵是在王子勝府內落腳，來莊子也是由王子勝府上派車送來的。

因為薛姨媽自搬到莊子來後，王子勝並沒有出面關心過自己的妹子，所以不好讓自己府上的馬車停到莊子跟前等人。又想著薛姨媽總會派車送這個奴才回城，所以來時的馬車把管事娘子送到離莊子還有一裏地的地方，便放下人回金陵去了。

這可是離城三十裏開外的地方，到官道還有三四裏路，連個雇車的地方都沒有！那個管事娘子也算硬氣，竟沒回頭求饒好讓薛姨媽派車送她一趟，而是打算自己就那麽走著回金陵！

薛沛這裏由著薛姨媽放聲大哭，自己出來向薛成交待兩句，才回正房看著薛姨媽繼續哭。他不關心薛姨媽是不是傷心，而是關心薛蟠從中看沒看出些人情冷暖。

很不錯，現在的薛蟠正憤憤不平的向著薛姨媽嚷著：“還給舅舅寫什麽信，以前往京裏送東西，舅舅都有信寫來，怎麽這次就成了舅母一個人的主意了。”這是想明白了。

薛姨媽還是嚎：“不會，你舅舅不會的，一定都是你舅母一個人的主意。以前咱們有什麽事，都是你舅舅出面替咱們張羅的。”

“那你說說，王子騰都替咱們張羅了什麽事？”薛沛連舅兄也不叫了，對王子騰直呼其名，冷冷的問了一句。

薛姨媽很費力的想了想，才小聲道：“原來咱們做皇商的時候，每次薛成進京關支帑銀，核銷舊賬，不都是我哥哥帶著他去的嗎？”

呵呵，這事她也好意思提。薛沛不客氣道：“他每次帶著薛成去支帑銀，平舊帳，薛成都得從現提的帑銀裏拿出銀子來給他。說是打點人情，咱們跟內務府那麽熟悉，薛成自己不會打點嗎，哪一次打點人情，不是薛成會鈔？”

薛姨媽就說不出話來了，只能捂著臉自己傷心去了。薛沛便轉向薛蟠：“看了吧，自己手裏沒有銀子，連親戚都馬上翻臉。這還是咱們住在莊子上，若是在城裏，你的那些同窗們，翻臉比這還快呢。原來那些人怎麽捧著你，現在就怎麽踩你。”

薛蟠還不服氣：“可是叔叔還帶了銀子回來。”

薛沛心裏暗笑：“這就是為何我要讓你叔叔科舉的原因。你叔叔一心待咱們，哪怕咱們落魄了，也不嫌棄，還巴巴的送銀子來。所以兒子，日後你要帶眼識人，不是平日說的好聽的才是對你好，要看你落難的時候，誰幫了你才行。不過你放心，為父讓你叔叔去科舉，就是在投桃報李。”

薛蟠想不通投桃報李為什麽不是給薛襄銀子，而是讓他科舉。薛沛就告訴他，這世上萬般皆下品、唯有讀書高。為什麽唯有讀書高呢，因為讀書之後可以做官，做了官之後就是人上人，別人就又過來巴結著你，而不是上你家裏來給你難堪。

薛蟠擡頭向薛沛道：“父親請的先生什麽時候能來，我要讀書，我要科舉。”

薛沛聽了很是欣慰的點頭：“好孩子，薛家能不能重新興盛，就指望著你了。”說的薛蟠熱血沸騰。

其實薛沛早想好了薛襄兩個人的先生人選，還是受了薛襄媳婦姓氏的啟發。他記得原著引子裏頭，甄士隱的妻子，好象就是姓封，讓薛襄回去跟他媳婦一問，竟與薛襄媳婦是同族姐妹，現嫁到姑蘇城去了。

哪怕多年沒有什麽聯系，可是薛沛還是讓薛襄修書一封，請甄士隱來給薛襄、薛蟠做先生。聽到甄士隱的姓兒，薛襄還有些不願意。不過薛沛只說自己早聽過甄士隱的大名，與甄應嘉雖是同族卻已經早不往來，是個學問好人品佳的人物。

薛襄聽到薛沛對甄士隱如此推崇，還真給甄士隱去了封信，言明自己拜師之誠，又說自己現在家道敗落，因為原來是商戶，所以尋師不易，只好厚顏向一面未見的親戚求助。

後頭的話自是薛沛讓他加上的，因為薛沛知道人家甄士隱自己不差銀子，不能以金錢動之。可是這個人又是個心性大方的，也喜愛讀書上進之人，加上有封氏這層親戚關系在，最重要的是甄士隱有些以歷，與薛沛薛襄有些相似，說動甄士隱來做先生，總有六七成的把握。

也該薛沛走運，甄士隱接到薛襄寫的信時，正是賈雨村拿了他的資助不告而別的關口。就是心性再豁達的人，對賈雨村這樣的行徑，心裏總有些氣悶。現在收到薛襄的邀請，倒讓甄士隱起了游歷之心。

因不放心封氏，想著薛襄的妻子與自己妻子同出一族，便商與封氏，想著一起到金陵看看情況。姑蘇離金陵又不遠，一日盡可到得，封氏也就同意了。

只是到底是要長行，總要收拾幾日，家裏也要安排一下，所以甄士隱已經回信，說是九月初十日前後才能到來。那時正好忙完了秋收，薛沛覺得完全來得及。

誰知第二日王子勝家的一個婆子，竟然來到莊子上求見薛姨媽，薛蟠直叫打出去也沒用，早讓薛姨媽派人迎了進去。薛蟠不放心，緊趕慢趕的到了正房外，聽到那個婆子正指責薛姨媽，說她眼裏沒有兄長，竟讓昨日那個管事娘子自己走回金陵。

若是平安走到金陵也算了，誰讓那個管事娘子來的就不早，平日又不慣走這麽長的路，走到城外時城門早已經關了。本有心想找個客棧，可是城外哪有那麽好的客棧給她住？沒等她找到可心的客棧，就讓人給搶了。

搶人的著實可惡，不光搶了銀子，連外衣也沒給她留一件。那個管事娘子，今日就穿著裏衣，走了大半個城才到了王子勝府上，簡直丟人丟遍了整個金陵城。

這還得了！王子勝覺得薛姨媽這個妹子簡直就是個災星，誰挨著她都得倒黴，沒見人管事娘子好心好意來給她送信，都能讓人搶了？所以薛家銀子讓人偷了，也不是別人的毛病，都是薛姨媽這個災星自己惹出的禍。

薛姨媽除了哭，還能做什麽？薛蟠可沒哭，他進屋就把那個還大言不慚指責薛姨媽的奴才給踹倒在地：“誰家的奴才敢指責主子，舅舅府裏還真是讓人開眼。既然這麽看不起薛家，那就不必再往來了。快給我把人趕出去！”

來人自是認得薛蟠的，知道他是個霸王的性子，以前見了薛蟠，那也是點頭哈腰少爺少爺的恭敬著。可是今日她是來替主子教訓薛姨媽的，怎麽能失了顏面？自然想站起來跟薛蟠理論。

可是此人卻忘了，就算是薛家再落魄，此地也是薛家的地盤，而薛蟠更是小主子，說出去的話還是有人聽的。於是沒等理論，已經被人拖著扔出了莊子。

薛蟠還不解氣，向著薛姨媽又是一通嚷：“都說了不要再與這些人往來，媽怎麽就是不聽。現在讓個奴才在自己家裏指著自己數落，媽心裏就好受了嗎？”

薛姨媽自然不好受，她覺得自己現在不光婆家失勢，娘家不給力，就連親生的兒子也看不上自己。她圖的是什麽，以後的日子可怎麽過？

沒人管薛姨媽的日子還能不能過，薛沛知道甄應嘉已經再不能蹦跶，心裏大石落地，不再擔心甄應嘉再下暗手害自己，正想著怎麽把莊子改成桑基漁溏呢。

因為薛沛只是知道桑基魚溏的大體原理，所以他並沒有把莊子裏的地都一股腦的改建，而是先用十畝地做試驗。薛襄與薛蟠問他，為什麽要建這個，就說是自己看書看到了，想著試驗成了可以增加收入。

其實一心想享受這一世的薛沛，哪願意自己吹風曬太陽的親自看著佃戶幹活，還不是薛成讓他給派進京裏送信去了？不派薛成不行，薛沛就算已經打定主意窩在莊子裏一輩子，可是也得保證自己能安靜的窩一輩子，京裏必須得有個消息來源。

薛成在京裏人頭熟悉，薛沛便把自己早就收進空間裏的兩張鋪子的地契拿出來給他，讓他進京去找可靠的人打理鋪子，賠賺先放到一邊，每半個月往莊子裏送一封信，說說京裏的大事是必須的。

對於薛成看到地契時沒有什麽驚訝的表情，薛沛還是滿意的——薛成是祖孫四代做薛家大管家的人，知道主子些秘密不是什麽難事。能替主子保守住秘密，對主子不合常情的吩咐不問不多言才是難事。

當日薛沛剛穿過來的時候，不是沒懷疑過薛成是不是皇帝用來監視他的

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